무더웠던 올여름, 우리 교회는 각 교육부서의 여름성경학교와 수련회를 위해 많은 시간과 예산, 선생님과 성도님들의 땀방울을 쏟아부었습니다. 어린이들은 며칠 동안 목청껏 찬양하고 기뻐 뛰며, 선포되는 말씀 앞에서 무릎 꿇고 결단했습니다. 하나의 ‘큰 경기’를 성공적으로 치러낸 셈입니다. 그렇다면 이 뜨거웠던 경기가 끝난 후, 이제 우리는 무엇을 해야 할까요?

저는 야구 경기 보는 것을 좋아합니다. 그런데 경기가 끝나고 관중이 다 빠져나간 뒤, 조명이 하나둘 꺼지는 시간에도 경기장에 남는 선수들이 있습니다. 누군가는 아쉬웠던 스윙을 교정하려 다시 배트를 잡고, 누군가는 뭉친 근육을 풀며 회복 훈련을 이어갑니다. 진 팀이든, 이긴 팀이든 마찬가지입니다. 그들이 피곤한 몸을 이끌고 다시 훈련에 임하는 이유는, 그날 치른 경기로 끝나는 것이 아니라 긴 시즌 전체를 완주해야 하기 때문입니다.

우리의 신앙 여정도 이와 같습니다. 교육부서의 여름 사역은 어린이들과 많은 사람에게 강력한 영적 경험을 가져다준 빅 매치라고 할 수 있습니다. 그러나 이 시간이 며칠간의 일회성 이벤트나 즐거웠던 여름날의 추억으로만 남지 않으려면, 반드시 ‘훈련’이 뒷받침되어야 합니다. 어린이들과 교사, 부모에 이르기까지 여름 사역을 통해 받은 은혜와 도전이 삶의 실제적인 변화로 이어지려면, 지속적이고 반복적인 ‘훈련’이 필요합니다. “잘 마쳤으니 이제 좀 쉬어 볼까?”가 아니라, “잘 마쳤으니 이 흐름을 이어가 보자!”가 되어야 합니다.

바울은 디모데에게 이렇게 권면했습니다. “망령되고 허탄한 신화를 버리고 경건에 이르도록 네 자신을 연단하라”(딤전 4:7). 여기서 ‘연단하라’는 ‘운동선수가 훈련장에서 몸을 단련한다’는 뜻입니다. 지속적이고 반복적인 훈련을 통해 근육이 단단해지듯이, 신앙의 근육도 마찬가지입니다. 훈련이 없으면 받은 은혜는 그저 아름다운 추억으로 남지만, 훈련이 함께하면 은혜는 어린이가 세상에서 믿음으로 살아갈 힘이 됩니다. 경기 후의 훈련이 선수들의 실력 향상을 가져오듯, 여름 사역 이후의 훈련이 우리 어린이들과 교회의 영적 성숙도를 가져올 것입니다.

파이디온선교회는 지난 여름 사역의 풍성한 은혜를 바탕으로, 각 교회에서 어린이들과 부서 담당자들, 교사, 그리고 부모가 함께할 수 있는 하반기 훈련 프로그램을 준비했습니다. 삶을 변화시키는 제자 훈련, 말씀을 삶에 뿌리내리게 하는 말씀 훈련, 어린이에 대한 바른 이해를 돕는 교사 훈련, 그리고 가정을 성경적 양육으로 세우는 부모 훈련 등이 그것입니다.

여름 사역을 통해 어린이들의 마음에 던져진 씨앗이 깊은 뿌리를 내려 열매 맺을 수 있도록, 이 훈련의 자리에 함께해 주시길 바랍니다. 함께 훈련하며 다져진 신앙의 기본기가 하반기 우리 교회를 더욱 든든하게 세워갈 것입니다.

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